■文丨市井财经专栏作家叶克飞
疫情当道，消费业压力极大。前几天走在路上，经过一家以前常去的小餐厅，只见老板坐在柜台前百无聊赖，店里唯一会动的就是他旁边那只招财猫。希望招财猫给他带来好运，安然度过这段时间吧。
在店里放一只招财猫，是许多人的习惯，但你可知道招财猫的由来？
猫招财源于中国，招财猫源于日本
关于招财猫的来历，有人认为起源于中国，有人认为起源于日本。
前一种说法认为，早在一千多年前，民间就就认为猫可招财，比如唐代段成式所著《酉阳杂俎》中就曾有“猫洗面过耳则客至”的说法。
年，人们在陕西岐山南北朝时期的窟龛群中发现多年前的猫雕像。这个猫形石雕无论身形、翘起的长尾还是蹲坐姿态，以及一只像在招手的爪子，都酷似如今的招财猫。这也成为许多人认为“招财猫源于中国”的佐证。
不过，这个陕西的考古发现，只能说明在那个时期，猫已经进入中国人家庭生活，但跟招财没有任何关系。至于《酉阳杂俎》中的记载，也只能说明“猫招财”说法源自当时，却不是招财猫诞生的证据。
我们如今见到的招财猫，确实源于四百多年前的日本江户。
日本的猫来自中国，一般认为是唐代高僧鉴真东渡日本时，为免珍贵佛经被船上老鼠侵害，所以将猫带到船上，直至日本，所以又称唐猫。鉴真入住东大寺正仓院后，猫也成为佛经、医药和书法典籍的守护者，使之免遭鼠害。因为当时日本猫的数量稀少，所以只有皇室和寺院可养，加上“出身”佛教，日本人也赋予它各种灵化能力，如招运、开运、转运和守运，也就是正仓开运猫的由来。
一般认为，正仓开运猫有出入、家宅、爱情、子嗣、财富、健康、事业和社交八大运势，灵化能力相当全面，其实就是招财猫的能力拓展。
招财猫的传说数不尽
日本一直有招财猫的民间传说，基本与“猫的报恩”有关。据说从江户时代起，日本养猫风气开始盛行。日本人认为猫不但可爱聪明，还有些许狡猾与神秘，有通灵之力。加之当时是农业社会，粮食为重，猫能守护粮食不受鼠害，自然被附加了更多光环，因此诞生了众多传说故事。
在这些传说中，猫被赋予了各种超能力，逐渐演化为金钱的守护者，招财猫也就这样慢慢诞生，成为日本民间吉祥平安和财源滚滚的象征。所以，当时无论是丈夫外出，还是孩子成年，女主人都会为他们戴上一个招财猫布偶。这种招财猫坐在红色布垫上，胸前挂着金铃，闭着双眼，举起右手象征招财。
在招财猫的起源传说中，最著名的应该是豪德寺传说。这个位于东京的寺院，向以“猫寺”闻名，寺院内到处都是参拜者供奉的招财猫。相传江户初期，豪德寺还是一间没落寺院。当时的住持养了一只名为“玉”的猫，十分疼爱。某日，住持无意中对这只猫开玩笑，问它可否招来好运。几日后，当时的彦根藩第二代藩主井伊直孝与家臣狩猎归来，途经豪德寺，见到一只猫举手召唤，感觉好奇，便入寺休息，结果没多久就雷雨交加。井伊直孝说这只猫将我们召唤入寺，免遭暴雨侵袭，又有住持款待，实在是有缘。此后，井伊家对豪德寺大加庇护，也使之香火旺盛。那只名叫“玉”的猫，也被称之为“招福猫”，死后还有雕像立于寺中。
豪徳寺的传说还有其他版本，比如井伊直孝在豪徳寺一棵树下躲雨时，见到一只三毛猫向他招手。井伊直孝走向猫时，雷劈中了避雨的那棵树。因为感谢救命之恩，井伊直孝便向豪徳寺捐赠钱财，使之兴旺。后来，僧众制成单手抬起，坐姿可爱的小猫，售卖给信众，便是招财猫的前身。
吉原一说也很出名。话说吉原有个名叫薄云大夫的艺伎，她养了一只三色猫，取名为“玉”。薄云每天与猫形影不离，连如厕都不例外，于是有人谣传她中了猫魔。妓院主人便命令薄云丢弃这只猫，但薄云不肯。有一天，妓院主人见到这只猫又跟在薄云身后进入厕所，便拔刀将它的头砍下。但就在猫头落下时，妓院主人发现猫正咬住一条蛇，这才知道原来“玉”是为了守护主人薄云才会跟进厕所。薄云悲痛万分，将猫的尸骸送到寺院，立冢祭祀。后来有人同情薄云，专门雕刻了一只招财猫送给薄云。
如今东京的今户神社，拜殿前有两只巨大的招财猫，也就是“结缘猫”。有斑块的代表男神，纯白的代表女神，两只猫举的是都右手，有招来财富之意。也正因此，日本一直流传着今户版的招财猫传说。
相传浅草有位老婆婆，养了一只猫。因为老伴过世，经济拮据，她只好投靠亲戚，洒泪与猫告别。但后来她做了一个梦，猫在梦中告诉她，如果制作一座它的偶像，必有福报。
于是老婆婆将猫像供奉在神龛上，早晚叩拜。之后果然如猫所说，喜报接二连三，老婆婆不用再寄人篱下。邻居听说她因猫像致富，纷纷求借，于是老婆婆便委托窑户制造陶瓷猫像，并在浅草开了一家专门出售今户烧招财猫的店铺。
也正因此，早在上世纪初期，今户神社就竖起“招财猫发祥地”的招牌。不过即使如此，说今户是招财猫的发源地，仍然没有足够依据。
此外，还有新宿自性院一说，话说沼袋原之战中，处于劣势的太田道灌一度迷路，得一只自性院的猫招手引路，因此反败为胜。于是他便尊奉猫为地藏尊者，并演化为招财猫。也有一说，认为江户时代，富商在孩子夭亡时会为其祈冥福，在自性院请一只猫地藏来供奉，后来就演化为招财猫。
我们如今见到的普遍是陶瓷招财猫，大概年前在日本出现。
招财猫学问大
招财猫的形象以三色猫为原型，各种传说里提到的灵猫，也都是三色猫。所谓三色，就是有白黑*三色花纹的猫，在日本最具人气。
三色猫的花纹，其实是染色体异常而造成，几率极小。而且，三色猫大多没有繁殖能力。数据显示，三万只猫之中才会有一只因基异常而成为雄性，而且即便是雄性也未必都具有生殖能力。英国于年，澳大利亚于年各自发现了具有生殖能力的雄性三色猫，日本直至年才发现雄性三色猫。而且，即便与有生殖能力的雄性三色猫交配，也未必一定会生出小三色猫，可见其稀少。据说在日本，最贵一只的三色猫竟然竞拍出万日元的高价。
当然，三色猫稀有，以其为原型的招财猫可不稀有，作为日常饰品，它在整个东亚地区都有庞大的生产和市场规模。
一般招财猫都是陶制，偶尔也有木材和塑胶等材料，至于翡翠和*金等材料，那就是奢侈品范畴了。
招财猫的样子，大家早已熟悉，但身上的各种特征和细节，很多人可不知道。
几乎所有招财猫都戴着项圈、铃铛和围兜等饰品，据说围兜跟地藏菩萨有关联，铃铛则象征开运、招财。还有许多招财猫手持金币，这个金币很有来头，其实最正统的应该是江户时代使用的金币“小判”，一两大概相当于如今的美元。有些招财猫手持一千万两金币，主人招财的欲望真是高涨。
有招财猫会拿着万宝槌，这是《平家物语》中曾出现过的有魔法力的木槌，只要摇晃木槌，自己想要的东西就会出现。还有招财猫会拿着钱包，这个容易理解。拿宝石的招财猫除了招财，也招智慧。拿扇子和大鼓是象征客人络绎不绝。
此外，还有一些招财猫抱着千奇百怪的东西，未必是日本传统，而是其他国家生产商的牵强附会，比如是若抱着茄子，就象征丰收和爱情，抱着桃子可以实现愿望，抱着锦鲤象征年年有余。脚边如果有富士山，象征梦想和财运，如果脚边有龟或者鹤，象征健康长寿，有竹子就象征步步高升，这些看起来很眼熟的套路，感觉像是我们中国的产品。
招财猫的动作也有细微差别。如果是举起右手的招财猫，象征招财招福，举起左手象征客似云来，两个手都举起来不是投降，而是为了除魔。当然，台湾的改良招财猫也是高举双手，据说主要还是为了招财。当然，不是每只招财猫都可以选择举哪只手，因为一般来说，公猫举右手，母猫举左手。据说大多数日本店家会摆母猫，因为他们相信有客流就会有好生意，所以更希望客似云来。
招财猫除了典型的三色猫之外，也会有其他颜色，而且不同颜色有不同寓意。白色象征积极与纯真，黑色有除魔作用，金色象征财运，红色代表喜庆和爱情，绿色象征健康，蓝色有知性、智慧和成功的意味，粉红色象征恋爱，*色代表安定和人际关系……
选一只好的招财猫，起码是个心理安慰
虽然在日本，招财猫的起源地说法不一，但单论眼下，招财猫爱好者的圣地应该是日本爱知县的常滑市。这是日本陶艺之都，制作陶瓷的历史有千年之久，陶瓷招财猫也是招牌。
在常滑火车站不远处，就有数米高的大型招财猫，还有一条招财猫街。这里的招财猫形象“正宗”，也沿袭右手招财左手招客的传统。代表招福的白色、防病驱邪的黑色、招财的金色、有助恋爱的粉红色、有助于交通安全的蓝色都很受欢迎。
其实常滑的招财猫制造历史并不是很悠久，大概80年前才开始。在那之前，日本已经有了许多招财猫产地。常滑最初就是学习爱知县濑户市的工艺，年造出与众不同的常滑招财猫。因为正好赶上随后的日本经济腾飞期，所以招财猫销路畅通。时至今日，常滑招财猫产量已经占据日本的八成市场。
不过中国人最熟知的日本招财猫品牌不在常滑，而是名古屋的道乐堂，也算是网红招财猫了。上世纪90年代就曾风行台湾和香港，进入大陆市场后也很受欢迎。它以立体浮雕图案著称，许多国内品牌都曾模仿，但很难做出它的立体感。
道乐堂的招财猫都采用骨瓷制作，工艺和质量都有保证，所以即使在日本，也被视为极佳的礼品选择。
国内没有专门的招财猫品牌，普遍是礼品或摆饰生产厂家的产品。台湾的金石工坊名气较大，此外，广东长城、潮州添福陶瓷、广州上善若水和浙江风信子等也都是市面上常见的选择。
其实，选择一个好的招财猫，虽然不会包管招财，但确实能带来好心情。与其选择粗制滥造的，不如在这个艰难时刻，给自己选一个好的，共渡难关。
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