石榴石的产量相当大，以红褐色为主。我国古时称其为“紫鸦乌”,国外又称“好望角红宝石”、“波希米亚红宝石”、“开普敦红宝石”、“亚利桑那红宝石”等；中国最好的江苏石榴石，也有人提议称其为“江苏红宝石”。石榴石是一种成分较复杂的铁铝硅酸盐和镁铝硅酸盐矿物，按化学成分组成一般把它分为六个品种：铁铝石榴石戒面、榴石、镁铝榴石、锰铝榴石、钙铝榴石、钙铁榴石和钙铬榴石。其中镁铝榴石呈紫色和深红色，表面辉度特别好，钙铝榴石较稀少，呈翠绿色，相当漂亮。
石榴石只是系列矿物的总称，这是一个很庞大的矿物家族。它的矿物晶形呈菱形12面体和五角12面体，四角38面体的单形和聚形(外形像石榴或足球拼皮),也有块状不完整晶体。硬度在6.5~7.5,琢磨时较好掌握火候。
与石榴石容易混淆的矿物有：a.红锆石：俗称“风信子石”,化学成分是硅酸锆(ZrSiO4),硬度约7.5,矿物呈四方柱状。颜色有无色、灰色、蓝色、绿色、*色、红色等。产地在斯里兰卡、泰国、老挝、柬埔寨，我国海南省也有产出。
b.红玛瑙：玛瑙为二氧化硅(SiO,)的隐晶质集合体，是由许多细小的肉眼看不到的石英颗粒集合而成，呈不规则的结合状。天然的红玛瑙现在已很少见，市场上的大都为染色优化处理过的。c.托帕石：褐*色托帕石与贵榴石(钙铝榴石)外观上很相似。
石榴石在磨制戒面时，对外形要求不高，只要尽可能使其透度好一点。有的石榴石也可以磨出星光效果来。石榴石的仿制品主要是玻璃。合成的仿制品则有钇镓榴石、钇铝榴石，以及由玻璃和天然石榴石组合成的夹石。